Den romerska familjen

Jag knackar på porten och går tillbaka några steg så att jag inte ska få dörren på mig när den öppnas. Jag ska få bo hos en romersk familj ett tag.
-Hej! säger en tjej som ser ut att vara ungefär i sjuttonårsåldern.
-Hej, det är jag som ska bo hos er ett tag, säger jag.
-Jaha! Välkommen in! säger hon och ler stort.

Hon leder mig in i ett stort rum. I mitten av rummet står ett bord. Runt bordet sitter sex killar och tre tjejer som nyfiket kollar på mig.
-Hej! säger jag.
-Välkommen till oss! Vi har precis satt oss för att äta. Det finns mat till dig också! säger den äldsta mannen.
-Tack så mycket! säger jag och sätter mig på den tomma stolen bredvid honom.
Han presenterar sig själv och alla andra runt bordet. Jag får veta att pappan och mamman i familjen heter Alexandrius och Mia. Deras äldsta barn är en dotter som heter Julia och är 17 år. Hon har flera syskon. Julius 14 år, Cornelia 13 år, Petrus 11 år, Stavros 8 år och Johannes 5 år.

-Jaha men vem är detta då? frågar jag och lägger handen på den lilla pojkens axel.
-Han heter Ceasar och är nästan ett år. Det är min son, svarar Julia och ler mot mig och Ceasar. Jag blir förvånad över att hon har ett ettårigt barn när hon är så ung. Bara sjutton år!
-Jaha… men…
-Jag är gift sen tre år tillbaka med Caesars pappa Cornelius, men han är bortrest nu för att han jobbar i militären, förklarar Julia.

När vi ätit färdigt är det dags att gå och lägga sig.

På morgonen nästa dag går Julius, Petrus och Stavros till skolan. Julia, Caesar, Cornelia och Johannes sitter kvar med mig vid bordet.
-Men varför ska inte ni till skolan idag? frågar jag lite förbryllat.
-Jag har slutat skolan för länge sedan och dessutom måste jag ta hand om Caesar, svarar Julia.
-Jag slutade gå i skolan när jag var elva, säger Cornelia.
-Och jag har inte börjat skolan än, jag ska göra det när jag är sju år, säger Johannes.
-Jaha… så man börjar skolan när man är sju och slutar när man är…?
-Om man är kille slutar man vanligtvis skolan när man är sexton, men kan också därefter läsa vidare. Men om man är tjej slutar man skolan när man är 10-11 år, svarar Julia
-Va!? Får inte tjejer gå skolan lika lång tid som killar får? Det verkar inte riktigt rättvist.
-Men det är i alla fall så det är. Kvinnornas uppgift är att föda barn, och om man har tur kan man bli lika gammal som jag, säger Mia.
-Men du är ju inte gammal! utbrister jag.
-Jo, jag är fyrtio år. Medellivslängd för kvinnan är 38-39 år.
-Oj! Varför är det så?
-Jag tror att det är för att många kvinnor dör när de föder barn. Och dessutom är det fler flickor än pojkar som sätts ut. Mannens medellivslängd är 44-45 år.
-Sätts ut?
-Ja, det är när ett barn sätts ut för att dö när de är nyfödda, om man t ex vill ha en pojke och inte en flicka. Då händer det att man sätter ut barnet för att dö. Det är vanligare att flickor än pojkar sätts ut. Själv har jag aldrig gjort det, men en av mina väninnor har det.
-Vad hemskt…
-Ja, det är hemskt, men det är så det är.